민주당이 곽종근 녹취록 공개에 왜 입을 다물고 있는가?

민주당이 곽종근의 녹취록이 공개됐기에 상황이 어떠한 방향으로 흐르는지 조금 지켜봐야 할 것 같다며 자칫 잘못 대응을 하면 역풍이 우려되기 때문에 조심스러운 사안이라고 말을 아꼈는데 역지사지로 국힘이 했다면 어떻게 했을까?

 

곽종근 전 육군 특수전사령관이 회유를 받았다는 녹취록이 공개됐지만 더불어민주당이 침묵하고 있다. 민주당 내에서는 탄핵 정국에 들뜬 의원들이 이재명 민주당 대표에게 과잉 충성 경쟁을 하다 헛발질이 벌어졌다는 지적이 나온다.

 

민주당의 한 최고위원은 6일 뉴데일리와의 통화에서 "곽종근 본인의 녹취록이 공개됐기에 상황이 어떠한 방향으로 흐르는지 조금 지켜봐야 할 것 같다"며 "자칫 잘못된 대응을 하면 역풍이 우려되기 때문에 조심스러운 사안"이라고 말을 아꼈다.

 

앞서 TV조선은 전날 곽 전 사령관이 지난해 12월 5일 지인과 통화한 내용이 담긴 녹취록을 공개했다. 곽 전 사령관은 지인에게 "나를 내란죄로 엮으려 한다"며 "살려면 양심선언을 하라고 한다"고 했다.

 

곽 전 사령관은 통화 다음 날 김병주 민주당 최고위원 유튜브 방송에 출연했다. 그는 방송에서 윤 대통령이 비상계엄 선포 당시 자신에게 전화해 국회의원을 끌어내라고 명령했다고 주장했다.

 

녹취록이 공개되자 여당은 공세를 퍼부었다. 권영세 국민의힘 비상대책위원장은 이날 비상대책위원회의에서 "민주당은 이런 곽 전 사령관의 주장을 대통령 탄핵 심판과 내란죄의 핵심 근거로 삼아왔다"면서 "공수처 수사가 이런 조작 증거에 근거를 뒀던 만큼 검찰은 지금이라도 그간 수사를 전면 재검토해서 계엄 전후 벌어진 일들의 실체적 진실을 규명해야 할 것"이라고 했다.

 

국민의힘 국방위원들도 성명을 냈다. 이들은 "곽 전 사령관을 협박해 민주당이 탄핵 공작에 이용했다"며 "곽 전 사령관이 협박을 당했다는 사실이 증거를 통해 밝혀진 만큼 철저하게 수사해서 협박법이 누군지 밝혀내야 한다"고 했다.

 

곽 전 사령관은 박범계 민주당 의원의 신청을 통해 공익신고자로 인정받은 것으로 전해진다. 유철환 국민권익위원장은 지난달 19일 국회 정무위원회 전체회의에서 "곽 전 사령관으로부터 공익신고서를 제출받아 공수처와 대검찰청에 보냈다"며 "공익신고자로 판단해서 송부한 것"이라고 했다.

 

국민의힘은 비상계엄 사태 후 곽 전 사령관의 증언을 두고 줄곧 민주당의 회유 의혹을 제기해 왔다. 국회 국방위원장인 성일종 국민의힘 의원은 지난달 12일 국회 대정부질문에서 박 의원과 부승찬 민주당 의원 등이 지난해 12월 10일 국회에서 곽 전 사령관을 만나 1시간 30분간 회유했다고 주장했다. 김현태 707 특임단장의 발언을 빌린 것이다.

 

민주당에서는 이런 사태가 벌어진 것이 결국 이 대표를 향한 충성심 경쟁에서 비롯됐다고 지적한다. 양상이 탄핵 정국으로 흘러가고 조기 대선이 눈앞에 다가오자 의원들이 공적을 세우려 앞다투다 헛발질을 했다는 것이다.

 

비명(비이재명)계로 분류되는 민주당의 한 중진 의원은 "이렇게 당사자들을 만나서 하지 않고 순리대로 흘러가게 뒀어도 정국이 별로 달라지지 않았을 것"이라며 "자꾸 복잡한 상황에서 자신의 치적 삼을 일을 찾고 몸값을 높이려다 보니 이런 상황이 만들어진 것이다. 결국은 이재명 대표를 향한 충성 경쟁의 부작용으로 봐야 한다"고 지적했다.